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전혀 분위기가 다른 간단한 꽁트입니다...
하지만 종교인이라면 누구나 생각할 수 있는..? 주제..?
랄까요..?
읽다 재미없으면 언제라도 항의 편지를 보내주시기를...

타임머신을 탄 신부님

글 : 한 동진

“그런데 왜 타임머신이 불가능하다는 겁니까?”
너무나도 평범하지만 너무나도 황당한 질문이었다. 적어도
내 눈앞에 있는 신부님에게는 말이다. 그 신부님은 우리
교구를 담당하는 신부님이었는데, 나와 비슷한 정도의
열광적인 SF팬이었다. 그리고 우리 둘은 예배가 끝나고
하면 SF소설에 대해서토론을 하곤 했는데 그것은 신부님의
직업적 특성으로 인하여 종교적인 이야기로 흘러가곤 했다.
그리고 지금 내가 질문한 것은 그 종교적인 이야기로
흘러가기 위한 하나의 발판이었다.
“지금 그걸 말이라고 하나?”
그 신부님은 약간 신경질이 담긴 어조로 말을 했다. 웬지
종교적인 분위기로 가기보다는 폭력적인 분위기로 갈지도
모른다는 어투였다.
“아니, 이유를 설명해주셔야죠.”
신부님은 잠시 고개를 돌리면서 차분하게 말을 했다.
“만약 타임머신으로 자네가 3년전으로 간다고 하세.”
“예. 그런데요?”
“그러면 자네는 3년전의 자네와 같은 시간대에 존재하게
되지?”
“예. 하지만 그것은 전혀 불가능한 일이라고 하기에는
너무 부적절한 핑계 아닙니까? 그것은 상대성 이론같은
것을 봐도 -”
“그러니까 그건 유무론적인 맑시스트의 사고방식이란
말야! 이단자들의!”
이런, 뭐가 잘못된 거지?
“만약 자네가 동시에 2명 있다고 하면 영혼은 어떻게 되는
거지?”
영혼?
“동시에 같은 영혼이 둘이나 존재할 수 있을 수는
없잖나?”
역시 종교적인 이야기로 흐르는 듯 했다. 하기야 그것이
신부님이 말을 꺼낸 의도였는지도 모르지만, 그 말을
건실한 천주교도인 내 가슴을 꿰뚫었다. 확실히 같은
사람의 영혼이 동시에 둘이나 존재할 수는 없잖은가?
신부님은 더욱 신이 나서 떠들었다.
“만일 같은 영혼이 둘이나 있다면 도대체 이 세상이
존재할 수나 있을까? 신의 권능을 바랄 수나 있을까? 응?”
나는 그저 할말을 잊었다. 신부님은 득의양양한 미소를
지으며 나를 바라보고 있었다. 하긴, 타임머신은
안되더라도 복제인간은 될지도 모르지. 그때였다. 예배당
안에 섬광과 함께 괴상한 기계가 나타난 것은. 
그 기계는 매끄러운 표면을 가지고 있었고, 흰색으로
번쩍거렸다. 신부님은 성호를 그으면서 얼빠진 얼굴로 그
기계를 바라보았다. 그때 갑자기 기계의 한쪽 표면이
열리면서 늙고 초췌한 모습의 ‘신부님’이 나타났다.
그러더니 우리를 향해서 말을 붙였다.
“안녕들하신가?”
신부님은 얼이 빠진 모습으로 그 ‘신부님’을 바라보았다.
분명히 나이들어보이긴 했지만 그 ‘신부님’이 맞았다.
신부님은 그 ‘신부님’에게 말을 걸었다.
“어떻게 된 일이지?”
그 ‘신부님’은 아주 명쾌하게 대답했다.
“아아, 지금 - 으로부터 20년 후에 나는 내 친구가
타임머신을 발명한 것을 보게 되었지. 바로 이 기계
말이야.”
그 ‘신부님’은 그 기게를 두드리며 말했다. 신부님은
완전히 얼이 빠져서는 그저 성호만을 그어댈 뿐이었다.
영혼이 둘이라니! 그러나 그 ‘신부님’은 계속 말을
이었다.
“그런데 20년전 이때, 내가 자네(나를 손가락으로
가리키면서)와 타임머신에 대해 토론하던 것이 생각나서
이렇게 나타난 거라네.”
이제 신부님은 거의 기절할 상태였다. 나도 영혼의 문제를
생각하면 그럴 것 같았다. 하지만 그때 내 머리속에 한가지
생각이 스쳐지나갔다.
“저..신부님(그 ‘신부님’에게), 혹시 20년 전에 이렇게
20년 후의 신부님과 만난 적이 있습니까?”
그러자 그 ‘신부님’은 당황한 표정으로 말했다.
“글쎄, 아무래도 없었던 것 같은데?”
나는 이제야 실마리를 잡고 자신있게 말했다. 
“아하, 신부님은 우리 세계의 신부님이 아니라 패러렐
월드의 신부님이십니다.”
“패러렐 월드?”
“아, 우리와 같은 시간축으로 흘러가는 세계지만, 전혀
다른 세계죠. 말하자면 사람들도 똑같고, 시간도 똑같지만
그 공간은 전혀 다른 -”
그 ‘신부님’은 아주 실망스러운 표정으로 말을 했다.
“다시 돌아가서 알아봐야겠군.”
그러더니 다시 기계안으로들어가더니 섬광과 함께
사라졌다. 나는 신부님을 보았다. 신부님은 기운을
차리고는 내게 말을 했다.
“자네는 내게 어떤 성령보다도 더 큰 일을 해주었어!
잘못하면 영혼의 존재, 신의 존재를 의심할 뻔 했어.
아멘!”
나는 미소를 지으며 신부님을 바라보며 말했다. 그리고
한마디 말을 건넸다.
“아멘!”

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