방랑자 “전방에서 오뤽 3척과 발스레인 5척 접근중.” 세시나의 사념(思念)이 내 사념의 공간 속으로 전파되어 왔다. 나는 눈을 감고 내 귀에 연결된 세포막을 통해서 사념을 공간 속으로 확장시켰다. 거대한 전함인 오뤽과 전투함인 발스레인의 모습이 내 머릿속으로 들어왔다. 놈들은 아광속의 속력으로 전진해오고 있었다. “좋아. 사념파를.” 세시나는 자신의 정신력을 공간으로 확장시켰다. 공간은 순식간에 찌그러지면서 분할되었다. 오뤽과 발스레인을 찌그러뜨릴 수 있을만큼 강한 힘이었다. 그러나 갑자기 그녀의 염동력은 힘을 잃고 사라져버렸다. 나는 내 정신 속으로 파고드는 힘을 느꼈다. “렉클.” 나는 중얼거렸다. 선두에서 전진해오는 오뤽에는 랏스 연합군의 대령이었던 - 지금은 십자 연맹군의 앞잡이가 된 - 렉클의 힘이 느껴지고 있었다. 그의 정신은 내 사념 속으로 파고 들어왔다. - 아직도 쓸모없는 일을 계속하는군. 스카리인. - 나는 그의 정신을 향해서 내 사념을 확장시켰다. 공간을 파고들면서 내 생각은 그에게 전달되었다. - 너같은 배신자와 이야기하는 것도 이젠 지쳤어. 널 죽여버리겠다. - 그의 웃음소리가 공간 속에서 내 귀로 전파되는 것 같았다. 나는 분노했고, 그 힘을 공간으로 내뿜었다. 강력한 사념파가 선두에서 접근해오는 오뤽으로 발사되었다. 그러나 공간이 찌그러지면서, 내 사념파는 공간 속으로 사라져갈 뿐이었다. “제기랄.” 오뤽에서는 반격할 태세를 재빨리 갖추고 있었다. 그들은 사념을 하나로 모으고 있었다. 나는 세시나에게 외쳤다. “교란시켜.” 세시나의 정신력이 그들의 사념 사이를 파고들어갔다. 세시나는 내게 말했다. “너무 강해요. 얼마 견디지 못할 것 같아요.” 나는 입을 다물고 눈을 떴다. 내 앞에 펼쳐진 스크린에는 놈들이 푸른 빛으로 발광하고 있는 모습이 보였다. 그러나 그 빛 사이에 세시나의 녹색 오라가 파고들면서 교란시키고 있었다. 그러나 얼마 견디지 못할 것이 분명했다. 나는 내 오른손에 고정되어 있는 세포막을 길게 잡아당겼다. 그러자 내 귀에 연결된 세포막이 점점 늘어나면서 내 머리를 덮어씌웠다. 나는 정신력을 확장시킬 준비를 하고 있었다. 그때였다. “무언가 다른 것이 접근하고 있어요.” 세시나의 목소리였다. 나는 정신을 집중시켰다. 어디선가 내게 익숙한 힘이 접근해오고 있었고 - 나는 그것을 알아차렸다. 그 힘은 오뤽과 발스레인을 향해서 다가가고 있었다. 공간이 찢어지는 듯한 힘이 느껴졌고 순간적으로 놈들의 힘이 분산되면서 약해졌다. 놈들은 사념을 집중시키는 것을 포기하고 우리를 향해서 미사일을 발사했다. 그러나 세시나의 사념파가 미사일을 향해서 집중되었고 미사일은 공간 속에서 연속적으로 부서져 흩어졌다. “끝이다.” 나는 세포막을 통해서 내 모든 정신력을 쏟아부었다. 오뤽과 발스레인이 있는 공간 - 무한한 공간을 향해서 내 사념이 작용했고 그 공간은 순식간에 여러 조각으로 찢어졌다. 그리고 오뤽과 발스레인도 수도 셀 수 없이 무수한 조각으로 찢어져 버렸고, 잠시 후 한줄기 빛이 공간을 뒤덮었다. 개스 층을 통해서 충격이 전해졌지만 그런 것은 상관이 없었다. 세시나의 목소리가 내 뒤에서 들려왔다. “도대체 누굴까요?” 나는 오른손으로 세포막을 잡아당겼다. 내 얼굴을 뒤덮었던 세포막은 다시 줄어들면서 떨어져 나갔다. 나는 내 귀에 달라붙은 마지막 세포막을 떼어내면서 몸을 일으켰다. 그리고 스크린을 바라보았다. 스크린에는 흩어져 있는 오뤽과 발스레인의 강철 조각들과 아마도 조각조각으로 박살이 났을 렉클의 시체가 보이는 듯 했다. 그리고 한쪽에 은빛으로 빛나는, 내 눈에 익숙한, 수십번은 보았을 듯한, 매끄러운 유선형의 모습을 하고 있는 우주선의 모습이 보였다. “로리아.” 세시나는 내가 중얼거리는 소리를 듣고는 내 사념을 읽으려고 하는 듯 했다. 그러나 나는 사념을 차단시키고는 그녀에게 말했다. “그럴 필요는 없어. 설명해 주지.” 나는 뒤를 돌아보았다. 세시나는 자신이 앉아 있던 의자에서 몸을 일으키면서 나를 바라보았다. 그녀를 9년 전에 전쟁으로 뒤덮혀 가고 있던 뒤라인의 노예시장에서 만났던 것이 어제 일처럼 느껴지고 있는데, 그녀는 벌써 17세가 되어가고 있었다. 그녀의 녹색 머리와 투명한 갈색 눈동자는 나를 바라보고 있었다. 그녀가 나를 어떻게 생각하고 있는지는 알고 있었다. 하지만 - 나는 그녀를 바라보면서 다시 말을 이었다. “배를 저쪽으로 접근시켜.” “예.” 그녀의 긴 머리가 출렁이면서 그녀는 다시 앉았다. 그녀의 사념에 따라서 나의 배, 에카무드가 천천히 공간 속을 이동하기 시작했다. 무한한 별과 성운, 개스로 가득찬 이 우주 공간을. 그녀의 아름다운 얼굴을 바라보며 공간은 무한하다는 것을 나는 느꼈다. 공간 속에서 배는 점점 내게 익숙한, 로리아의 배로 접근하기 시작했다. “준비를 해야겠군.” 나는 내 옆의 벽을 더듬으면서 버튼을 눌렀다. 그러자 벽 깊숙히 들어가 있던 서랍이 나왔고, 나는 그 안에서 작은 함을 꺼냈다. “접근 완료되었습니다.” “도킹시켜.” 도킹용 브릿지가 나가면서 그 배의 동체로 접근했다. 그 배도 역시 브릿지가 나왔고 공간 속에서 두 배의 브릿지는 아무 소리 없이 연결되었다. “가 볼까.” 세시나는 몸을 다시 일으켰다. 그녀는 조종석에서 나를 향해서 뛰어내렸다. 나는 그녀를 두 팔로 안아들고는 미소지으며 바라보았다. 그녀도 웃고 있었다. 나는 그녀를 내려놓고는 발을 옮겼다. 그녀는 내게 말했다. “그런데, 로리아는 누구죠?” 나는 침묵했다. 그리고 그대로 브릿지로 발을 옮겼다. 그녀는 잠시후 내 뒤를 따라오면서 다시 말했다. “로리아는 대체 누구죠?” 나는 브릿지로 들어서면서 내 몸을 어떤 사념이 에워싸는 것을 느꼈다. 세시나도 역시 이상한 힘을 느끼고는 나를 바라보았다. 나는 천천히 발을 옮기면서 그녀에게 말했다. “내 친구의 아내였지. 너와 만나기 전, 15년 전의 이야기야.” 그녀의 아름다운 얼굴이 창백하게 질렸다. 그녀는 중얼거렸다. “슬픔이 느껴지고 있어요. 누구도 이해할 수 없을 정도의 슬픔이.” 나는 입을 다문 채로 발을 옮겼다. 어느새 우리는 그 배 안으로 들어섰다. 배는 아무도 없는 듯, 바닥에는 먼지가 쌓여 있었고 벽은 지저분하게 부식되어가고 있었다. 나는 세시나를 바라보았다. 그녀는 몸을 떨고 있었다. 나는 그녀의 작은 어깨를 감싸면서 말했다. “내 친구는 공학 박사였지. 바로 우리들의 배를 만들어 주기도 했고.” 나는 로리아의 정신이 느껴지는 곳을 따라서 발을 옮기면서 계속 말을 이었다. “그리고 로리아는그녀의 아내였어. 아름답고, 그리고 청순한 여인이었지.” 그녀의 슬픔이 느껴지고 있었다. 공간 속을 떠도는 그 슬픔이. “나는 랏스 연합의 군인이었고 십자 연맹이 침공해 올때 최전선에서 싸웠었지.” 세시나는 몸을 계속해서 떨고 있었다. 나는 그녀의 머리를 쓰다듬었다. “하지만 싸움의 보람도 없이 세 명의 배신자들 때문에, 제둑스, 뷔라아민, 던컨 - 랏스 연합은 붕괴하고 말았지. 물론 아까의 렉클도 배신자이긴 하지만 송사리일 뿐이지.” 나는 걸음을 멈추었다. 내 앞에는 문이 있었다. “그리고 그 친구는 전쟁이 끝나갈 무렵, 새로운 전투함을 개발하고 있었는데 암살당하고 말았지. 바로 던컨이 사주한 거였어. 지금의 십자 연맹의 의원인 던컨, 그 배신자가.” 나는 문을 더듬었다. 문은 조용히 열렸고, 어두운 방이 보였다. 나는 조용히 그 안으로 들어갔다. “그리고 로리아는 슬픔에 가득찬채, 이 배에 자신의 몸과 마음을 맡긴 거야. 그래. 그녀는 이 배와 하나가 된 거지.” 방 안이 갑자기 환해지는 것이 보였다. 그 방은 먼지로 뒤덮여 있었지만, 정면에 거대한 유리로 만들어진 관이 보였다. 그 관 역시 먼지로 뒤덮혀 있어서 안에 무엇이 들어있는지 잘 보이지 않았다. 나는 발을 그쪽으로 옮겼다. 세시나는 두려워하면서도 나를 따라왔다. 나는 관의 먼지를 손으로 닦아내었다. 먼지가 벗겨지면서 - 여전히 아름다운 로리아의 얼굴이 얼굴이 드러났다. 나는 그녀의 얼굴을 바라보면서 사념을 확장시켰다. - 에릭의 유골이오. 진작에 전해줬어야 하는데. - 나는 가져온 함을 그 유리관 옆에 놓았다. 갑자기 그녀의 눈동자에서 눈물이 흘러내리는 것 같았다. 물론 그럴 리는 없다. 그녀의 몸은 죽은지 오래니까. 그러나 증폭되는 슬픔이 나와 세시나에게로 전해져왔다. 그 슬픔은 내 몸을 휘어싸면서 공포를 주었지만 나는 다시 사념을 확장시키면서 말했다. - 로리아. 다시 볼 수 있겠소? - - 제 방랑은 영원하죠. 다시 볼 수 있는 날은 없을 겁니다. - 그녀의 사념이 전달되어 오면서 슬픔은 사라졌다. 세시나의 창백한 얼굴은 다시 제 빛을 되찾았고 그녀는 나를 바라보면서 말했다. “슬픔이 사라졌어요.” 로리아의 사념이 다시 전해져왔다. - 이제는 에릭과 함께 가야죠. 고마워요. - - 안녕히. 영원히. - 나는 로리아의 얼굴을 바라보았다. 그녀의 얼굴은 평안한 듯 했고 생전의 아름다움을 간직한 채였다. 나는 그 모습을 마음 속에 간직한 채 방을 나왔다. 방문이 닫히면서 나는 빠른 걸음으로 브릿지로 걸어갔다. 세시나는 그러한 나를 보면서 말했다. “대체 무슨 말씀을 하신 거죠?” 나는 침묵한 채, 우리들의 배로 돌아왔다. 나는 조종실로 돌아와서 세시나를 바라보면서 말했다. “도킹용 브릿지를 분리해.” 그녀는 아무말 없이 조종석에 앉아서 브릿지를 분리해냈다. 스크린에서, 그녀의 배에서도 브릿지가 분리되어 가는 것이 보였다. 그녀의 배의 브릿지는 천천히 들어갔고 우리 배에서 멀어지기 시작했다. 갑자기 그녀의 사념이 다시 전달되어 왔다. 이제는 다시 만나지 못할 운명의 사념이. 그녀의 배의 분사구에서 불꽃이 뿜어져 나왔고 순식간에 그 배가 멀리 사라져가는 것이 스크린에 나타났다. 나는 사념을 확장시켰다. 더 이상 그녀의 사념이 느껴지지 않을 때까지. 그때 세시나의 목소리가 들렸다. “왜 그녀를 잡지 않는거죠? 왜 그녀를 방황하도록 하는거죠?” 나는 눈을 뜨고 스크린을 바라보았다. 그녀의 배는 점차 작은 점이 되어 사라져가고 있었다. 나는 그 모습을 바라보면서 중얼거렸다. “그녀는 방랑자야. 이 무한한 바다를 떠도는 네덜란드인이라고 할 수 있지. 나는 그녀의 모습을 추억 속에서 간직하면 되고, 그녀는 - 아무도 잡지 못할 공간 속을 방랑하는 것이지.” 스크린에서 그녀의 배는 더이상 보이지 않았다. 나는 마지막으로 중얼거렸다. “그리고 우리도 방랑자니까.” 1994. 2. 11 - DJ.HAN