안녕하세요? 창번란에 처음 뵙는 소 하 입니다 저는 본시 만화쟁이라 단편글을 쓰는게 능숙하지 않아 보시는 분이 껄끄럽게 느껴지지 않을까 걱정이군요 이 글은 제가 같은 날자로 끝낸 만화원고의 CUT IMIGE STORY 입니다. 모든 장면이 만화컷에 준하고 있고 여기사용된 대사와 나레이션 역시 원고 그대로 입니다. 그래서 단편소설적인 면보다 이미지 전개의 성격이 강해 STORY적 설정이 약하고 다소 지루한 느낌도 있습니다..만, 부디 끝까지 읽어 주시길 부탁드리겠습니다. 읽어주시고 저의 성장을 위해 한마디 해주시면 참고삼아 더욱 열심히 글쓰겠습니다 그럼.. |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||| ━━━━━━━━━ DEATH MASK.... ━━━━━━━━━ |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||| ** DEATH MASK : 사(死)후에 뜨는 얼굴가면 소 하 어둠속에.... 반질거리는 검은 장갑을 낀 손이 나타나 무언가를 더듬었다. 그손은 익숙한 느낌으로 오래된 램프에 불을 붙이고.. 이내 수직으로 이동해서 차가운 입김으로 작은 불씨를 꺼뜨렸다. 고성(古成)의 공허함에 둔탁한 발소리가 반향음을 내며 다가오고 있었다. 집사 메릭은 「성주님」하고 언제나와 같이 변함없는 어조,변함 없는 목소리 톤으로 그를 불렀다. 이 성(城)의 원 주인 이었던 폰 아르마니아의 초상앞에서 낡은 램프에 불을 붙이는 것으로 저녁을 맞이 하는던 그는 언제나 「성주님」하는 집사의 목소리에 조용히〈마니아의 방〉으로 움직였다. 매일, 단한번 불리우는 그의 대명사속엔 티타임을 알리는 무언의 메세지가 담겨 있었기 때문이었다. 그는 몹시도 조용한 성품이라 발걸음에 무게를 싣지 않고서 걸었지만 정적으로 가득 찬 바닥은 그의 부드러운 걸음걸이에도 불구하고 언제나 차가운 파생음이 울려 나왔다. 빛이 많이 들어오지 않는 복도엔,갖가지의 화려하고 아름다운 조각과 장식품들이 꾸며져 있었음에도 침울하고 어두워 보였다. 그는〈마니아의 방〉에 들어서기 이전부터 마음으로 하나하나 조그만 글들을 아로쇠고 있었다. 매일 하루하루가 정적과 고요함으로 가득차있는 그에겐 가슴속에서만이라도 그의 생각과 말들을 채워둘 그런 공간이 필요했기 때문이다. ［.........하릴없는... 기다림들이 지나가고 있다.. 건조한 공기와 무거운 침묵이 떠도는 피폐한 심장의 나의 성(城)....］ 섬세한 로코코 양식으로 제작된 동제 촛대위에 여섯개의 초에 하나씩.. 하나씩... 불을 붙여두고 있으면 집사는 음식수레를 끌고와서 방 중앙에 놓인 마호가니 탁자에 은으로 곱게 새겨진 금빛 찻잔을 늘어 놓는다. 그는 매일 격식에 맞는 몸짓과 격식에 맞는 배열로 한치도 어기지 않고 같은 자리에 찻잔과 쿠키접시를 놓았다. 맞은편 의자까지 모든것이 제자리에 놓이면 그는 의자를 뒤로 당겨 다시 한마디. 「차드실 시간입니다.」 그러면 그의 하루일과중 반이 끝나는 것이다. 적어도 그에게 해주는 서어비스 중에서는. 그는 컬이 진 부드러운 갈색머리에 하얀 블라우스. 그리고 가죽으로 만든 바지와 무릅 바로 밑까지 올라오는 긴 부츠를 신고 있었다. 아스테어.J.필리어스로 불리우는 그는 근면하고,규칙적인 집사 메릭의 도움을 받아 언제나 같은 시간, 같은 장소,그리고 매일매일 똑같이 비어있는 맞은편의 같은 의자를 바라보며 은은한 차향기를 마셨다. ［하루에 한잔씩.... 차갑게 홍차가 식는다. 아직도...아직도.. 기다림은 계속될것 같은데...］ 탁자중앙에 놓인 검붉은 장미와 붉은 홍차는 향기로운 내음을 공기중으로 피워올리고 있었다. 언제나 손끝하나 대지않는 그리이스식 쿠키접시 너머에 도제 조우커가 들고있는 길고 하얀 초의 미약한 빛을 받아 그는, 온기가 식어가는 찻잔을 어루만지며 맞은편 의자를 응시했다. 주인이 없는 찻잔은 집사가 따라준 붉그스레한 맑은 액체를 머금고 막 자리로 돌아가는 찰나였다. 「 집사.. 그들이 오고있네...」 아스테어의 쉰듯한 목소리가 대기중으로 퍼지는 순간. 집사는 찻잔을 들었던 손의 균형을 잃고,바닥엔 쨍..하는 파생음이 퍼져 나갔다. 아주 잠깐 동안 이었지만 무감정, 무표정으로 일관해오던 집사 메릭의 얼굴에 당혹한 표정이 어리었고 찰나적으로 그의 손이 심하게 떨리는 것을 아스테어는 놓치지 않았다. ［ 메릭이 컵을 깨뜨린건 7년만의 일이다.. 기뻐할만한 얘기라고 생각했는데... 그는 지금 무얼 생각하고 있을까.. ] ....그날 저녁의 티타임은그렇게 어둠이 묻어나는 여린 빛 사이로 자꾸만 자꾸만 흘러 들어가고 있었다. 창밖으로 흐릿한 태양빛이 퍼졌다. 아방가르드의 양식으로 기괴한 곡선을 그리고 있는 창틀이 오랜세월로 본래의 색을 찾아보기 어려운 카페트 위에 그림을 그리고 있었다. 유리와 검은 동철로 만들어진 나팔꽃 모양의 화병엔 하얀 칼라와 야자수잎이 성글게 꽂혀있고 괴수모양의 침대 장식엔 무거워 보이는 침대 커텐이 매어져 있다. 전체적으로 브라운 색조를 띠고 있는 침실 한쪽편에서 엷은 빛을 받으며 아스테어가 서 있었다. 베이지 빛이 감도는 하얀 블라우스를 상체에서 느린 동작으로 벗겨내고 있던 아스테어는,잠시 동작을 멈추고 생각에 잠겨 들었다. 다소 마른듯 하지만 그의 근육이 배인 왼쪽 팔엔 한뼘길이의 큰 흉터가 있었고 그는 잠시 그 상처를 얻던때의 기억속으로 빠져 들었다. 그의 뉴우런은 이제 안개가 내린 연두색 초원처럼 혼미해져 사실, 과거의 기억은 어느것하나 제대로 기억해내기 어려웠지만- 순간적으로 뇌리를 스치며 그를 아프게 하는 옛 추억들에게 그는 무력 할수 밖에 없었다 말 울음소리... 강렬한 풀내음.. 누군가 그를 부축해, 붉은 피가 번지는 그의 팔이 대지와 키스하지 않도록 단단히 부여잡고 있었다. 다친것이 말 때문인지 다친 후에 말을 타서인지 선명치는 않지만,여하튼 그는 말 울음소리가 희미해지는 순간속으로 들어와 무섭게 맴돌았던 의식속에서 있었던것 같았다. 그는 눈을 감았다 그리고 아찔해지는 느낌을 받으며 이마에 손을 짚었다. 누군가가 서늘한 손이 그의 이마를 짚어주고 상처를 매만져 주고 있었다. 차가운 손으로 그를 정성껏 간호해 주고 있다는걸 느꼈지만 눈을 떠서 그 누군가가 누구인지를 확인해 볼 도리가없었다. 아스테어의왼팔은 심한 통증이 맴돌았고 그의 눈꺼풀은 뒤로 잡아당겨지는 의식의 기로를 따라 무겁게.. 아주 무겁게..눌리우고 있었기 때문이었다. 손이 떨려오기 시작했다. 구름사이로 밝아진 빛이 그늘이 드리워진 그의 얼굴 위에서 잠시 하얘졌다. 그는 떨리는 손을 이마에서 잠시 떼고 빛을 바라보았다. < 아스테어...? > 연보라빛 드레스를 입고 거울앞에 앉아 고운 금발을 매만지고 있던 그녀의 얼굴이 선명하게 떠올랐다.아름다운 아미에 살짝 선을 그으며 놀라움과..반가움과.. 여러가지 형용하기 어려운 표정이 어리었다. 이내 그녀는 공단의 사각거리는 드레스 자락의 소리를 이끌고 뛰어와 그에게 안겼다. 분명히 그녀는 헤아리기 힘든 감정과 어떤 강한 것을 마음에 담고 있었고,그것은 아스테어의 가슴에 아무말 없이 전해져왔다. 수선화의 향긋한 내음이 은은히 배어나는 그녀의 금발을 지긋이 누르고,그녀의 머리를 받혀 목에 묻고는 아스테어는 기쁨이 가득한 재회의 순간을 누리고 있었다. 갑자기-- 골수에 직접 칼을 댄듯한 통증이 머리를 강타했다. 그는 비명조차 지르지 못하고 머리를 움켜 쥐었다. 그녀.. 엘리어스의 표정이 가득안 얼굴이 통증속에서 뛰쳐 나왔다. 곱게 빗어올린 머리에 짙은 보라색 망사를 드리우고 주름잡힌 벨벳 드레스를 입은 그녀가 그를 바라 보았다. 그녀는 자못 진지 하면서도.. 장난스럽고 애교있는, 그리고 알 수 없는 애상 같은것이 얼핏 보이는 얼굴로 그를 올려다 보았다. 엘리어스는 언제나 풍부하고 복합적인 표정을 표정을 지니고 있어서 가끔은 아스테어가 헤아리기 어려운 감정의 세계에 속해 있는 듯 보였다.그렁지만 모두를 이해하진 못해도 그녀의 다사로운 애정만은 깊히 있게 느끼고 있었다. < 꼭.. 돌아오실 거죠..? > 그녀의 물기어린 눈동자에 빛이 고였다. 아스테어는 무릅을 굽혀 키스했다. 고요하고.. 은은한 그의 감정을 담아...그녀의 부드러운 입가에 오랫동안 애정어린 온기를 전했다. 두사람의 모습은 창문으로 쏟아지는 강렬한 햇빛을 받아 빛의 실루엣을 만들어 내고 있었다. 그는 검은 장갑 사이로 쏟아지는 빛살을 응시했다. 그녀의 모습이.. 그리고 눈동자의 빛의 정점이.. 찬란한 색체가 되어 그의 시신경에 태워질듯한 고통으로 내리 꼿혔다. 그는 자신의 의지와는 상관없이 점점 폭력적인 추억의 파편 사이로 끌려 들어갔다. 심장은 점차로 강하고 투박하게 요동 해 나갔고, 머리 저편에서 터져나오는 기억의 폭팔들이 점점 실제적인 육체의 고통을 주었다. 끔직하게 느껴지는 비명과 외침이 들려왔다. < 전염병이다--!!!> < 성 사람들이 절반이상 죽었어요..! > <........전쟁에 나가 계시는 동안 .. 엘리어스님은... ....엘리어스님은... > 그는 혼돈의 광대가 되어갔다. 기억의 너덜너덜한 자락 속에서 지독한 고통을 느꼈고 광대의 춤사위와 같은 현란한 혼란에 정신을 잃었다. 갑자기 던져지는 회상은 빠르고 치명적인 독소처럼 그를 무력한 정신으로 만들어 놓고는 언제나 순간속으로 사라져 버렸다. 그는 그런 공격적인 추억의 윤회가 결코 반가웁지만은 않았다. 온몸에 비릿한 여운을 느끼며 휘청거리는 두 다리를 간신히 움직여 나갔다. 성의 상층부로 통하는 나선형 계단위로 그의 힘없는 발걸음이 침몰되어갔다. 머리칼엔 땀이 촉촉히 배어나고 있고 드러난 상반신은 바로전의 고통을 잊지 못했는지 가냘픈 경련을 일으키고 있었다. [의식의 밑바닥으로부터 들려오는 추억의 포성..} 원형으로 만는 탑의 벽을 빙빙 타고 실핏줄처럼 이어진 계단은 어둠속에 잠겨있었다. 그의 발소리가 점점 위로 오르더니 괴괴한 정적을 가르는 무거운 철문의 비명을 넘어갔다. 표효하는 괴수의 이빨사이에 박힌 철공을 눌러야 비로소 열리는 탑 꼭대기 방은, 물레에 찔린 공주가 성안의 모든 시공(時空)을 삼키고 잠이든것 처럼. 거대한 마니아성의 비밀의 핵심 이었다. 습한 공기가 방안에 드리워진 그의 그림자를 타고 확 하며 덮쳐왔다. 바깥공기와의 마찰로 일어난 하얀증기가 잠시 공중에 떠돌자 사르락, 하고 회상의 드레스가 움직이기 시작했다. [이렇게 가슴이 아픈것은.. 너를 알기에 비롯 되는것..] 물색이 도는 실크 드레스를 입은 엘리어스가 따뜻한 금발을 감아 올리려 하고 있었다. 지그시 내려감은 눈썹엔 부드럽고 평화로움이 그윽했다. 등뒤로 하얀 오소매가 다가와 머리채를 낚아채자, 두사람은 이내 장나스런 실갱이를 벌였다. 웃음소리... 행복감.... 그게 언제 일까..? 그런것을 알지는 못한다. 점점 기능을 다해가는 그의 뇌세포들은 돌발적인 기억만을 감지할 뿐이었다. ..답답하고 가슴이 아팠다. 흩어진 증기사이로 떠오르는것은 뚜렷한 방안 풍경과 차가운 현실뿐이었다. < 엘리어스...> 그의 눈에서 액체가 흘러 내렸다. ［과거를 위해 할수 있는 일이 무엇이고.. 우리들의 미래를 위해 할수 있는 일이 무엇인가..］ 그는 힘없는 발걸음으로 추억의 잔재 사이를 지나 현실의 엘리어스를 향해 걸어갔다. 기운을 잃어가는 그의 육체는 그녀앞에 서 있는것 조차도 힘이들었다. 파리하고 투명한 엘리어스. 그녀는 그가 가진 전부이며 그의 유일한 삶의 목적이었다. 아스테어는 차가운 그녀의 얼굴에 손을 뻗었다. 가까이 다가갈수록 점점 뚜렷한 냉기가. 그리고 짊어진 슬픔의 무게가 손끝으로 전해져서, 그는 뻗던 손을 한번 거두고서야 다시 그녀를 만질수가 있었다. 아스테어는 무릎을 꿇었다. 그리고 조용히 그녀에게 키스를 하고 그녀의 차가운 몸을 껴안았다. 그리고 그는 어둠이 서려가는 저녁의 창밖을 보았다. 그 시선속에 아르마니아의 창이, 그녀가 만든 성이, 많은 이가 살았던 도시가, 그가 몸담은 혹성이, 그의 눈동자 속에 담겨 있었다. 그의 시각계의 일부는 인공위성에 연결되어 그의 최후의 저지선이 숨을 거둔것을 알수 있었다. 천정위로 난 일조창으로 밤하늘과 모선의 거대한 형체가 드리우고 있었다. . . . ¨현재 표준시각 서기 2975년 9월 2일. 식민성 할레인 상공에 BAIN20-1우주전함 도착.¨ 밤하늘의 반을 가리는 거대한 모선에서 푸른 분사광과 함께 세개의 셔틀이 내려오고 있었다. 마니아 성의 북쪽에 자리한 셔틀착륙장에 회오리 바람을 만들며 그 중 한대가 착륙했다. 셔틀이 열리자 중력제어복과 대인화기로 무장한 일개의 우주군이 빠르고 절도있는 움직임으로 쏟아져나왔다. 대열이 열리고 지휘자인 듯한 남자가 나타나자 나머지 셔틀에서 들어온 소식을 전하는 소식병이 빠른 입놀림으로 보고하기 시작한다. ¨ 인공위성에서 대기 방어시스템을 차단한 23부대가 모선으로 귀환 했습니다.¨ ¨ 위도 37˚에 군사시스템 해체가 완료 됐습니다.¨ ¨ 이곳에 남은 주민이 있는가? ¨ " 2개월 전까지 모두 철수 했고 현재 한사람이 인질로 남아 있습니다." 연락병의 말이 마쳐지기 전에 집사 메릭이라 불리우는 남자가 끌려왔다. 메릭은 뭔가 허탄한듯한 얼굴로 끌려들어오고 있었다. 아마도 그는 성격상, 갑자기 밀어닥친 군인들의 연행에도 잠자리차림을 바꾸려고 실갱이를 벌였던 모양이다. 그는 절대적으로 관습과 예의를 목숨처럼 존중하고 있었고 이런 특별한 상황도 그를 경황없는 지경으로 만들지는 않았던 것이다. 그렇지만 마니아성 탈환에 투입된 우주군은 그에게 그다지 여유를 줄 아량이 없었다. 그래서 그는 갑작스런 이들의 난입보다 자신의 예의에 맞지않은 차림새가 더욱 불만인듯 불쾌함을 떠올리고 있었다. " 아스테어.J.필리어스는 어디있는가 ? " " 난 당신들 온거 반갑지 않아 " 메릭이 고집스레 말하자 소식병이 옆에서 그의위치를 확인해 보고했다. " 냉동 동면실 입니다. " 그의 말이 마쳐지기전에 지휘관의 손짓 하나로 병력이 이동했다. 이미 마니아성의 관리 시스템과 제어장치는 모선의 중앙시스템으로 통제력이 넘어갔고,그들 개개인의 헬멧에 마니아 성의 도면이 상세하 게 입력되어 군사들이 목적하는 곳에 단거리로 찾아갈수 있도록 화면이 제공되고 있었다. 잘 짜여진 군대인듯. 군인들은 절도있고 신속하게 움직였다. 이미 할레인 상공에서 방어벽을 제거하느라 2주간이나 소모한 시간을 보충하려는듯... 그들은 전진기지의 요청을 받아 먼거리를 날아왔고,군사위성의 행성 제어 시스템이 풀린 이상 비어있는 식민행성을 제압하는 것은 어려운 일이 아니였다. 군부가 개입되기까지,그리고 할레인 식민성에 새로운 개발 계획이 완성되기까지.. 17년이 소요되었고 조건이 완벽한 식민성 할레인은 원인모를 우주병이 돌아 대부분의 사람이 죽고 30%의 생존자가 귀환되어 식민기지 폐쇄가 결정된 그동안의 시간에 공백이 생긴 것이었다. 외부적으론 18세기와 아방가르드(19세기에 유행한 현대미술의 시초)의 양식에 의한 도시이지만 내부적으로는 철저한 무인 시스템으로 짜여진 할레인을 군부출신인 아스테어.J.필리어스가 단신으로 장악,관리하는 것은 그리 어려운 일은 아니였던 것이다. 사령광과 통신병은 마니아의 방에 들어서서 여러가지 호화로운 옛 장식들을 보며 그런 마니아성의 이야기를 하고 있는 동안에 탑 꼭대시 동면실에서는 철문이 광선총에 의해 녹아내리고 있었다. 아스테어는 동면 캡슐안에서 그에게 어려운 시간이 닥쳐오는 소리를 듣고있었다. 금새 동강이 난 철문으로 군인들이 밀려왔다. "이게 이 식민지를 18세기 양식으로 건설했다는 아르마니아 인가?" 늘 그 앞에서 램프를 켜던 마니아의 초상앞에서 사령관이 물었다. 광선총이 그에게 겨누어졌고 무차별적으로 발사되었다. 그는 피의 물줄기로 공기중에 원을 그리며 쓰러졌다. 한 쪽 팔이 바닥에 떨어졌다. " 우주병이 돌기전까지 꽤 풍요롭고 조건좋은 행성이였습니다." "....감염된 약혼녀를 동면시켜두 치료약 개발을 요구해온건 군인답지 않은 짓이지만..." 그의 떨어진 팔을 한 병사가 집어들자 치릿-하는 스파크가 일어났다. 한 쪽에선 쓰러진 아스테어의 머리채를 잡고 의식을 잃어가는 그를 밖으로 끌어내고 있었다. "목숨을 걸어도 좋을만큼 아름다운 곳이군 이곳은..." 희미해진 시력으로 그는 캡슐을 향해 손을 뻗었다. 하지만 그의 몸은 기능을 다해 가고 있었고.. 산소 공급이 끊어지면 그의 유일한 생체인 뇌 마저 죽어버릴 운명 이었다. 그는 사라지는 의식으로 그녀의 이름을 되뇌었지만 말이 되어 나오지 않는다.. 사령관은 침울하게 말을 맺는다.. " 안드로이드가 되어서도 말이야...." . . . 서기 2975년 우주력 949년 9월 7일. 식민성 할레인과 마니아 시티는 폐쇄 되었다. 탑 꼭대기의 동면실엔- 죽음을 멈춘 엘리어스의 느리고 조그마한 박동과 깨어진 램프. 문밖을 향해 길게 이어진 붉은 액체만이 남아 있었다 [ .... 결코.. 포기 하지는 않는다.. ..다만 ..지쳤을 뿐이야 ...엘리어스...] ━━━━━━ E N D ━━━━━━ BY SOHA DEATH MASK 95.6.5 [ **** 문장 편집에 도움주신 이민규님께 소하가 감사드립니다 **** }