안녕하세요. LEDA 태현입니다. 한번 써봤습니다. 읽어보고 평이나 해주셔요. ___________________________________________________________________ 1993.10.20 "수많은 책중 자기가 원하는 것을 찾는다는 것은 힘든 일이죠." "하지만 자넨 그 수많은 책을 관리하지 않나. 그러니 어느 정도 는 알고있겠지." 지현은 앞에 꽂힌 책들의 이름을 확인하며 옆에서 책을 정리하던 도서관 사서에게 속삭였다. 사서는 새로 들어온 책을 알맞은 자리에 꽂고 있었다. "어느 정도라..." 사서는 눈에 띄지 않을 정도로 웃으며 지현이 서있는 방향으로 움직이고 있었다. 지현은 다가오는 그를 느끼며 약간 뒤로 물러섰다. 사 서의 손엔 아직 꽂을 자리를 찾지못한 책이 네권정도 들려있었다. "하룻동안 제 손에 들어오는 책이 얼마나 되는지 아십니까? 단 지 이런 조그만 도서관에 근무하는 저한테말입니다." "나야 이쪽분야에서 일해보지 않았으니 알 수 없지않나." "실례, 이쪽에 꽂는게 좋겠군요." 사서는 잠시 어깨를 움츠려 보이더니 약간 오른쪽에 있는 책 사 이에 책 두권을 끼워넣었다. "이쪽은 근래 새로나온 책들을 보관하는 곳입니다. 어떤 순서대 로 분류를 해놓지 않으면 나중에 정리하기가 곤란해져서요." 지현은 자신이 찾는 책이 보이지 않자 약간 짜증이 나기 시작했 다. "정리하기 곤란할정도로 책이 많다는데 왜 내가찾는 책은 없는 거지?" 사서는 잠시 생각에 잠기더니 그에게 그 책이 나온 시기를 물었 다. 지현은 약간 이상하게 느끼며 사서가 원하는 것을 일러주었다. 사서 는 그를 약간 왼쪽의 책장으로 안내했다. 책위로 쌓인 약간의 먼지가 그 곳의 책이 오랫동안 읽히지 않았음을 말해주고 있었다. "자네가 책을 분류하는 방법이 좀 독특하군. 나온 시기별로 정 리하는 건가?" "그렇다고 할 수 있죠. 시기별이 아니라 나오는 시간별로 정리 하고 있습죠." "시간별로?" 그에게 조금은 이해되지 않는 일이었다. 책의 종류별로가 아니라 나온 시간별로 정리를 한다... 그는 옆을 쳐다보았으나 사서는 좀 멀리 떨어진 책장 앞에서 책을 정리하고있었다. "나에겐 자네가 일하는 방식이 이해가 가지 않는군." "당신을 이해시켜야하는 의무가 저에겐 없습니다." 그는 정리하던 책을 꽂아놓고 돌아가려는 몸짓을 하였다. 그러나 지현은 그의 한쪽 팔을 움켜쥐고 가만히 그를 쳐다보았다. 뭐라고 소리치 려는 표정으로 지현을 돌아보던 사서는 가만히 노려보고 있는 그의 얼굴 을 보더니 한숨을 내쉬었다. "당신같은 분이 가끔 오셔서 제 일을 방해하시더군요. 뭐, 좋습 니다. 원하신다면 들려드리죠." 지현은 움켜쥐었던 손을 가만히 놓고 사서를 향해 몸을 돌렸다. 사서는 왼편으로 책장을 따라 걸어갔다. "저에게 이 책들은 귀중한 보물입니다. 제가 이곳에서 일하기 시 작할 때부터 이곳에 있는 모든 책들은 내 몸의 한부분이 된 것이죠." 사서는 책 한권한권에 정다운 눈길을 보내며 앞으로 계속 걸어갔 다. 앞으로 걸어갈수록 책장속에 꽂혀있는 책들은 점점더 낡은 모습으로 변해갔다. "이곳엔 상상하기 힘들 정도로 오래된 책들도 있습니다. " 그렇게 말하며 그는 책장 하단에 꽂혀있는 한권의 책을 조심스레 꺼냈다.그 책은 지현의 손 안에서 부스러져 없어질 것만 같았다. "더 앞에는 좀더 신기하게 여기실 만한 것들도 있습니다. 아,조 심해서 꽂으십시요. 오래되서 약한 책이니까요." 지현은 약간 몸을 움찔하며 책을 제자리에 꽂아넣었다. 살짝 꽂 아넣었는데도 책 모서리가 조금 찢겨진 것 같았다. 사서는 몸을 굽혀 조 심스레 꽂힌 책을 살펴보았다. "제겐 소중한 것들입니다." 약간은 공허한 듯한 그의 말투가 조용한 도서관의 분위기와 잘 어울리는 것 같았다. "그럼 자넨 계속 책을모으겠군." "계속... 계속이라..." 책을 매만지던 사서의 손이 조금 느려진 것 같았다. 지현은 그러 한 그의 변화에 약간 당황함을 느꼈다. "이게 제 일입니다. 책은 제게 계속 보내지고 전 계속 이것들을 정리합니다. 끝이 없는 일이지요." "그러나 진정한 책이란 단지 종이에 활자화 된 것만은 아닙니다. 먼 옛날 인간이 이 행성에 존재하지 않았던 시절 그때의 모든것이 그대로 남아있습죠. 바로 자연에요. 아니. 그렇게 멍한 표정을 지 을 필요는 없습니다. 글없이 살아가던 많은 생물들은 그들의 수많은 지식들을 그들의 자손에게 가르쳤습니다. 자손은 또 그들의 자손에 게 또 그 자손은 그들의 자손에게..." 사서는 뒷모습을 보이며 조금씩 오른쪽으로 움직였다. 지현은 알 수없는 공포감을 느끼며 조금씩 그의 뒤를 따라가기 시작했다. "주위의 모든것에 수만년동안 내려온 지식들이 적혀 있습니다. 저기, 선인장에 적힌게 보이십니까? 아니, 그런 눈으론 안돼요. 마 음을 눈에 옮겨 주의깊게 봐야만 해요." 어느덧 그와 사서는 깨끗한 책들이 놓여있는 곳까지 왔다. 사서 의 걸음이 꽤 빨라져 있었다. 그러나 그는 그를 따라잡겠다는 생각은 들 지 않았다. "이미 인간은 그러한, 정말로 귀중한 책을 읽을 수 있는 능력을 잃어버리고 말았습죠. 정말로 슬픈 일이 아닐수 없습니다. 그들의 눈으로 보이는 세계외에도 무한히 넓은 세계가 그들 주위에 있다는 것도 모르는..." "전 그 세계가 정말로 좋습니다. 수많은 책을 모으며 그세계속 에서 살아가고 있지요. 이곳으로 보내지는 책을 정리하며 드넓디 넓 은 세계와 함께 살아간다는 생각에 전 계속 이일을 하는겁니다." 이미 사서의 모습은 보이지 않았다. 그는 아무것도 없는 정면을 멍하니 쳐다보고 있었다. "전 언제까지나 이곳에서 일할겁니다. 제가 찾아내고 정리해야 할 책들이 아직도 많이 있으니까요." 사서의 말소리는 더이상 들리지 않았다. 문득 정신을 차린 지현 은 그의 옆에 꽂혀있는 책장을 바라보았다. [ 2310년 ] 책장위에는 이런 팻말이 붙어있었다. 그는 바로 앞에 꽂혀있는 책을 잡아 빼보았다. 아무것도 적혀있지 않았다. 그는 몸을 돌려 왼편으 로 나아갔다. [2000년] 이라고 적힌 책장에서 한권의 책을 빼 펼쳤다. 아 주 희미하게 무언가 적혀있었지만 읽을 수 없었다. 숨이 가빠지는 것을 느끼며 빠른 걸음으로 나아갔다. [1995년] 이라고 표시된 책장에서는 꽤 또렷이 적혀있는 책을 볼 수 있었다. 그러나, 분명히 진하게 적혀있는 책 이었으나 무엇을 뜻하는지 그는 알 수 없었다. 그는 갑자기 몰려오는 공 포심을 느꼈다. 그는 계속 왼쪽으로 뛰었다. 꽂혀있는 책은 점점더 낡아 갔다. 그가 내딛는 발밑에서 먼지가 피어올랐다. 정신없이 뛰던 그는 더 이상 뛸 수 없을정도로 숨이차 쓰러지고 말았다. 한참을 쓰러져있던 그는 그의 앞에서 무언가 움직이는 것을 느꼈다. 극심한 공포를 느끼며 서서히 고개를 들었다. 고개를 완전히 든 순간 그는 얼어붙고 말았다. 온몸의 세 포 하나하나가 모두 굳어버린듯 움직일 수가 없었다. 그리고는 식은땀과 함께 위속에 있던 쓴 액체가 그의 목을 넘어오는 것을 느꼈다. 그의 앞에는 거대한 아메바가 꿈틀거리고 있었다. ____________________________________________________________________ Fron your dear friend L E D A